പ്രായപൂർത്തിയാകാത്ത പെൺകുട്ടിയുടെയോ ഇരയുടെയോ യോനിയിൽ വിരൽ കയറ്റിയതിന് തെളിവില്ലെങ്കിൽ പോലും, പ്രതി കുട്ടിയുടെ അടിവസ്ത്രത്തിനുള്ളിൽ (പാന്റിനുള്ളിൽ) കൈ കടത്തുന്നത് 2012-ലെ പോക്സോ (POCSO) നിയമപ്രകാരം ‘ലൈംഗിക അതിക്രമത്തിന്റെ’ (Sexual Assault) പരിധിയിൽ വരുമെന്ന് ഒറീസ ഹൈക്കോടതി. പോക്സോ നിയമത്തിലെ സെക്ഷൻ 7 അനുസരിച്ച് ഇത് കുറ്റകരമാണെന്ന് കോടതി വ്യക്തമാക്കി. പ്രതിക്ക് വിചാരണ കോടതി വിധിച്ച ശിക്ഷ ശരിവച്ചുകൊണ്ടാണ് ഹൈക്കോടതിയുടെ ഈ സുപ്രധാന നിരീക്ഷണം.

വിചാരണ കോടതി രേഖപ്പെടുത്തിയ ശിക്ഷാവിധിയും ഉത്തരവും ചോദ്യം ചെയ്ത് പ്രതി സമർപ്പിച്ച അപ്പീൽ തള്ളിക്കൊണ്ടാണ് ഒറീസ ഹൈക്കോടതി സിംഗിൾ ബെഞ്ചിന്റെ ഉത്തരവ്.

കോടതിയുടെ നിരീക്ഷണം

​കേസ് പരിഗണിച്ച ഹൈക്കോടതി, പോക്സോ നിയമത്തിലെ ‘ലൈംഗിക അതിക്രമം’ (Sexual Assault) എന്ന വകുപ്പിനെ കൃത്യമായി വ്യാഖ്യാനിച്ചു.

ശാരീരിക സമ്പർക്കത്തിന്റെ വ്യാപ്തി: ഇരയുടെ സ്വകാര്യ ഭാഗങ്ങളിൽ വിരൽ തുളച്ചുകയറ്റി എന്ന് തെളിയിക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ലെങ്കിൽ പോലും, ലൈംഗിക ഉദ്ദേശ്യത്തോടെ കുട്ടിയുടെ അടിവസ്ത്രത്തിനുള്ളിൽ കൈ കടത്തുന്നത് തരംതാണതും അതിക്രമം നിറഞ്ഞതുമായ പ്രവൃത്തിയാണ്.

വകുപ്പ് 7-ന്റെ പ്രാധാന്യം: പോക്സോ നിയമം സെക്ഷൻ 7 പ്രകാരം, ലൈംഗിക ഉദ്ദേശ്യത്തോടെ കുട്ടിയുടെ ശരീരത്തിൽ സ്പർശിക്കുന്നതോ സ്പർശിപ്പിക്കുന്നതോ ആയ ഏത് പ്രവൃത്തിയും ലൈംഗിക അതിക്രമത്തിന്റെ പരിധിയിൽ വരും. ഇതിന് ശാരീരികമായ തുളച്ചുകയറൽ (Penetration) നിർബന്ധമല്ല.

കുട്ടിയുടെ ശരീരത്തിലേക്ക് വിരൽ കടത്തി എന്ന് സ്ഥാപിക്കാൻ ആവശ്യമായ തെളിവുകൾ ഇല്ലെങ്കിലും, ലൈംഗിക താല്പര്യത്തോടെ പെൺകുട്ടിയുടെ അടിവസ്ത്രത്തിനുള്ളിൽ കൈയിടുന്നത് കുട്ടിയുടെ അന്തസിനെ ഹനിക്കുന്നതും പോക്സോ നിയമപ്രകാരം കടുത്ത ശിക്ഷ അർഹിക്കുന്നതുമായ കുറ്റമാണ്.” – കോടതി നിരീക്ഷിച്ചു.

കീഴ്ക്കോടതി വിധി ശരിവച്ചു

കേസിൽ വിചാരണ കോടതി പ്രതി കുറ്റക്കാരനാണെന്ന് കണ്ടെത്തുകയും ശിക്ഷ വിധിക്കുകയും ചെയ്തിരുന്നു. ലൈംഗിക അതിക്രമം നടന്നിട്ടില്ലെന്ന പ്രതിഭാഗത്തിന്റെ വാദങ്ങൾ പൂർണ്ണമായും തള്ളിക്കൊണ്ടാണ് ഹൈക്കോടതി സിംഗിൾ ബെഞ്ച് കീഴ്ക്കോടതിയുടെ ശിക്ഷാവിധി പൂർണ്ണമായി ശരിവച്ചത്.

കുട്ടികൾക്കെതിരെയുള്ള അതിക്രമങ്ങളിൽ കൃത്യമായ തെളിവുകളുടെ സാങ്കേതികത്വം മാത്രം നോക്കി പ്രതികൾ രക്ഷപ്പെടുന്നത് തടയാൻ ഈ വിധി സഹായകരമാകുമെന്നാണ് നിയമവിദഗ്ദ്ധർ വിലയിരുത്തുന്നത്. കുട്ടികളുടെ സുരക്ഷ ഉറപ്പാക്കുന്നതിൽ പോക്സോ നിയമത്തിന്റെ ലക്ഷ്യം ഉയർത്തിപ്പിടിക്കുന്നതാണ് ഒറീസ ഹൈക്കോടതിയുടെ ഈ ചരിത്രപരമായ വിധി.