അഗസ്റ്റ വെസ്റ്റ്ലാൻഡ് വിവിഐപി ഹെലികോപ്റ്റർ ഇടപാടിലെ നടപടിക്കെതിരായ എൻഫോഴ്സ്മെന്റ് ഡയറക്ടറേറ്റിന്റെ (ഇഡി) താൽക്കാലിക കണ്ടുകെട്ടൽ ഡൽഹി ഹൈക്കോടതി അടുത്തിടെ ശരിവച്ചു. ഇഡി അറ്റാച്ച്മെന്റിനെതിരായ തന്റെ ഹർജി തള്ളിയ 2015 ഫെബ്രുവരിയിലെ സിംഗെ ജഡ്ജിയുടെ ഉത്തരവിനെതിരെ ഖൈതാൻ സമർപ്പിച്ച അപ്പീൽ ജസ്റ്റിസ് അനിൽ ക്ഷേതർപാൽ, ജസ്റ്റിസ് ഹരീഷ് വൈദ്യനാഥൻ ശങ്കർ എന്നിവരടങ്ങിയ ബെഞ്ച് തള്ളി.
ദുരുദ്ദേശ്യപരമായ അധികാര വിനിയോഗം, സ്വേച്ഛാധിപത്യപരമായ പെരുമാറ്റം, അല്ലെങ്കിൽ അധികാരപരിധിയുടെ വ്യക്തമായ അഭാവം എന്നിവ വ്യക്തമായ തെളിവുകൾ ഉള്ള കേസുകളിൽ” പ്രാരംഭ ഘട്ടത്തിൽ റിട്ട് അധികാരപരിധി പ്രയോഗിക്കുന്നതിൽ പരിമിതമായ പങ്കേയുള്ളൂവെന്ന് കോടതി ഊന്നിപ്പറഞ്ഞു. ഔപചാരിക കുറ്റപത്രം സമർപ്പിക്കുന്നതുവരെ ഇഡിക്ക് സ്വത്ത് കണ്ടുകെട്ടാൻ കഴിയില്ലെന്ന ഖൈതാന്റെ വാദവും കോടതി നിരസിച്ചു. നിയമവിരുദ്ധ പ്രവർത്തനവുമായി സ്വത്ത് ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നുവെന്ന് വിശ്വസിക്കാൻ വിശ്വസനീയമായ കാരണങ്ങളുണ്ടെങ്കിൽ സ്വത്ത് കണ്ടുകെട്ടാൻ നിയമം അനുവദിക്കുന്നുവെന്ന് അത് ഊന്നിപ്പറഞ്ഞു.
2000-കളിൽ ഇന്ത്യൻ വ്യോമസേന എംഐ-8 വിഐപി ഹെലികോപ്റ്ററുകൾ മാറ്റിസ്ഥാപിക്കാനുള്ള പദ്ധതിയുമായി ബന്ധപ്പെട്ടതാണ് കേസ്. സർവീസ് പരിധി ആവശ്യകത 6,000 മീറ്ററിൽ നിന്ന് 4,500 മീറ്ററായി കുറച്ചതിനെത്തുടർന്നാണ് അഗസ്റ്റ വെസ്റ്റ്ലാൻഡ് കരാർ നേടിയത്. അഗസ്റ്റ വെസ്റ്റ്ലാൻഡിൽ നിന്നുള്ള കൈക്കൂലി ഐഡിഎസ് ഇന്ത്യ, എയ്റോമാട്രിക്സ് ഇൻഫോ സൊല്യൂഷൻ ലിമിറ്റഡ് എന്നിവയുൾപ്പെടെയുള്ള ഇന്ത്യൻ കമ്പനികൾ വഴിയാണ് നൽകിയതെന്നും ഗൗതം ഖൈതാൻ വിദേശ, ഇന്ത്യൻ ഉദ്യോഗസ്ഥർക്കിടയിൽ പരിചയപ്പെടാൻ സൗകര്യമൊരുക്കിയെന്നും അന്വേഷണങ്ങൾ ആരോപിച്ചു. സിബിഐ കേസിനെത്തുടർന്ന്, കള്ളപ്പണം വെളുപ്പിക്കൽ തടയൽ നിയമം (പിഎംഎൽഎ) പ്രകാരം 2014 നവംബർ 15-ന് ഇഡി ജപ്തി ഉത്തരവ് പുറപ്പെടുവിച്ചു. കുറ്റപത്രം സമർപ്പിച്ചിട്ടില്ലാത്തതിനാൽ ജപ്തി നിയമവിരുദ്ധമാണെന്നും ‘വിശ്വസിക്കാൻ കാരണം’ രൂപപ്പെടുത്താൻ മതിയായ തെളിവില്ലെന്നും ഖൈതാൻ വാദിച്ചു.
കുറ്റകൃത്യത്തിൽ നിന്നുള്ള വരുമാനം കൈവശം വച്ചിരിക്കുന്ന ഏതൊരു വ്യക്തിക്കെതിരെയും ജപ്തി ചെയ്യാൻ നിയമം അനുവദിക്കുന്നുണ്ടെന്നും ബന്ധപ്പെട്ട കാലയളവിൽ ഖൈതാൻ നിയന്ത്രണത്തിലുള്ള സ്ഥാപനങ്ങളിലേക്ക് പണം ഒഴുകുന്നതായി രേഖകൾ തെളിയിക്കുന്നുണ്ടെന്നും ഇഡി വാദിച്ചു. ജപ്തി നിയമാനുസൃതമാണെന്ന സിംഗിൾ ജഡ്ജിയുടെ വാദത്തോട് ഹൈക്കോടതി യോജിച്ചു. “PMLA പ്രകാരമുള്ള ഭാവി നടപടികളുടെ സമഗ്രത സംരക്ഷിക്കുന്നതിനായി സ്വീകരിച്ച ഒരു താൽക്കാലിക നടപടിയാണ് താൽക്കാലിക അറ്റാച്ച്മെന്റ് ഉത്തരവ്” എന്ന് കോടതി നിരീക്ഷിച്ചു. 2009 നും 2014 നും ഇടയിൽ ഏറ്റെടുത്ത സ്വത്തുക്കളിൽ മാത്രമാണ് ഇഡി ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിച്ചതെന്നും, ഇത് കള്ളപ്പണം വെളുപ്പിക്കൽ കാലയളവുമായി യോജിപ്പിച്ചിട്ടുണ്ടെന്നും കോടതി നിരീക്ഷിച്ചു. അതനുസരിച്ച്, സിംഗിൾ ജഡ്ജി ഉത്തരവിനെ ചോദ്യം ചെയ്ത് ഖൈതാന്റെ ഹർജി കോടതി തള്ളി.