ഇന്നലെ (നവംബർ 17) ഒരു സുപ്രധാന വിധി പുറപ്പെടുവിച്ചുകൊണ്ട്, വെർച്വൽ വിചാരണകളിലെ നിർണായകമായ നടപടിക്രമ വിടവ് പരിഹരിക്കുന്നതിന് സുപ്രീം കോടതി നിർബന്ധിത നിർദ്ദേശം പുറപ്പെടുവിച്ചു. വീഡിയോ കോൺഫറൻസിംഗ് വഴി സാക്ഷിയെ വിസ്തരിക്കുന്ന എല്ലാ നടപടിക്രമങ്ങളിലും, സാക്ഷിയുടെ മുൻ മൊഴികൾ അവർക്ക് ഇലക്ട്രോണിക് രീതിയിൽ കൈമാറാൻ വിചാരണ കോടതി സൗകര്യമൊരുക്കണമെന്ന് ജസ്റ്റിസുമാരായ വിക്രം നാഥും സന്ദീപ് മേത്തയും അടങ്ങുന്ന ബെഞ്ച് ഉത്തരവിട്ടു.

പ്രതിഭാഗത്തിന് പ്രതികൂലമായി ബാധിച്ച “നടപടിക്രമത്തിലെ ക്രമക്കേടിനെ” ഈ നടപടി അഭിസംബോധന ചെയ്യുന്നുവെന്ന് കോടതി പറഞ്ഞു, കാരണം സാക്ഷിയുടെ മുൻകാല പൊരുത്തക്കേടുള്ള പ്രസ്താവന അടങ്ങിയ രേഖ വെർച്വൽ ക്രമീകരണത്തിൽ ഭൗതികമായി അവതരിപ്പിക്കാൻ കഴിയില്ല. അതിനാൽ, സാക്ഷിയുടെ ന്യായമായ ക്രോസ് വിസ്താരത്തിനുള്ള പ്രതിയുടെ അവകാശം അംഗീകരിച്ചുകൊണ്ട്, “വീഡിയോ കോൺഫറൻസിംഗിലൂടെ സാക്ഷിയുടെ മൊഴി രേഖപ്പെടുത്താൻ നിർദ്ദേശിക്കുകയും അത്തരം സാക്ഷിയുടെ മുൻകാല രേഖാമൂലമുള്ള പ്രസ്താവനയോ രേഖാമൂലമുള്ള ഒരു കാര്യമോ ലഭ്യമാവുകയും ബന്ധപ്പെട്ട കക്ഷി സാക്ഷിയെ അത്തരം മുൻ പ്രസ്താവന/കാര്യം രേഖാമൂലം നേരിടാൻ ആഗ്രഹിക്കുകയും ചെയ്യുന്ന എല്ലാ കേസുകളിലും, മൊഴി/രേഖയുടെ ഒരു പകർപ്പ് ഇലക്ട്രോണിക് ട്രാൻസ്മിഷൻ മോഡ് വഴി സാക്ഷിക്ക് കൈമാറുന്നുണ്ടെന്ന് വിചാരണ കോടതി ഉറപ്പാക്കണമെന്നും ഭാരതീയ സാക്ഷി അധിനിവേശത്തിലെ സെക്ഷൻ 147, സെക്ഷൻ 148 (അനുബന്ധ സെക്ഷൻ 144, എവിഡൻസ് ആക്ടിന്റെ സെക്ഷൻ 145) പ്രകാരം നൽകിയിരിക്കുന്ന നടപടിക്രമം അക്ഷരം പ്രതി പിന്തുടരണമെന്നും കോടതി പറഞ്ഞു.

നടപടിക്രമങ്ങളിലെ ക്രമക്കേടുകൾ ഒഴിവാക്കുന്നതിനും കോടതിക്ക് മുമ്പാകെ ഏതെങ്കിലും കക്ഷിക്ക് ദോഷം സംഭവിക്കുന്നത് തടയുന്നതിനും ന്യായമായ വിചാരണ, ഫലപ്രദമായ ക്രോസ് വിസ്താരം, തെളിവുകളുടെ ശരിയായ വിലയിരുത്തൽ എന്നീ തത്വങ്ങൾ ഉയർത്തിപ്പിടിക്കുന്നതിനുമായാണ് ഈ നിർദ്ദേശം പുറപ്പെടുവിക്കുന്നത്,” കൊലപാതകത്തിന് ശിക്ഷിക്കപ്പെട്ട ഒരാളെ കുറ്റവിമുക്തനാക്കി വിധിച്ചുകൊണ്ട് ബെഞ്ച് പറഞ്ഞു. ആ സാഹചര്യത്തിൽ, വിദേശത്ത് നിന്ന് വീഡിയോ ലിങ്ക് വഴി മൊഴി നൽകിയ ഏക ദൃക്‌സാക്ഷിയെ ഫലപ്രദമായി ക്രോസ് വിസ്താരം ചെയ്യാൻ പ്രതിഭാഗത്തിന് കഴിഞ്ഞില്ല, കാരണം വിചാരണ കോടതിക്ക് അവരുടെ മുൻകാല പൊരുത്തക്കേടുള്ള മൊഴി അടങ്ങിയ രേഖ കാണിക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. ഈ നടപടിക്രമ വിടവ് പരിഹരിക്കുന്നതിന്, വർദ്ധിച്ചുവരുന്ന ഡിജിറ്റൽ ലോകത്ത് വിചാരണകളുടെ സമഗ്രത ശക്തിപ്പെടുത്തുന്നതിന് കോടതി മുകളിൽ പറഞ്ഞ നിർദ്ദേശം നൽകി.